“Wij zijn een essentieel bedrijf,” zegt Bart aan de telefoon. ‘Wij’ zijn hij en Nancy. Al bijna 25 jaar haal ik er mijn koffie. En ze hebben ook veel soorten thee. Elke twee maanden exposeren ze werk van telkens een andere keramist. Daar zitten vaak verrassingen tussen. Ik heb hem even gebeld om zeker te weten of ze open zijn. Het is de vierde lockdowntijd. Er wordt meer koffie thuis gedronken dan op kantoor. “Koffiedrinken doe je samen,” zeg ik, als ik na een wandeling bij hen binnen ben. Samen is ook essentieel. “De meeste beslissingen worden bij een kop koffie genomen,” zegt Bart. Burgemeester Van der Laan ging theedrinken met mensen uit de Turkse en Marokkaanse gemeenschap. Sommigen deden er laatdunkend over en vonden het ‘soft’. In de coronatijd zijn er steeds meer coffee-to-go plekken. Je mag niet op het terras zitten, maar wel op bankjes, zoals op de brug van de Rijnhaven. Als je geluk hebt, is er zon in de winter en niet teveel wind. Die bankjes zijn ook essentieel. Ik vermoed dat momenteel het samen-koffie-drinken onder druk staat. Het verlangen ernaar is groot. Steeds meer mensen drinken hun koffie alleen. Ik hoor daar ook toe en vind koffie alleen drinken vooral ongezellig. Meestal combineer ik het met iemand bellen of met het lezen van krant of boek. Ik vergeet dan mijn koffie en drink driekwart koud. Koffie is er voor de noodzakelijke dagelijkse vochttoediening en daarom is ze essentieel en mag een winkel als die van Theemaas in Rotterdam open. Ik hamster geen koffie, want dan mis ik de gezellige ontmoetingen in de winkel. Kleine winkels als deze horen tot het dna van een stad. Niet in benauwende zin, maar in verbindende zin. Hier reken je niet af bij een kassa zonder bediende, maar vraagt een vriendelijk gezicht of je een bonnetje wil, praat je even over het weer of de expositie of w.v.t.t komt. Zij kijken ook naar de slimste mens! Er zijn momenteel uitvaarten met en zonder koffie. Koffie is ook troost!