GERARDUS

“Die brieven hebben niet alleen op Mia maar ook op

ons diepe indruk gemaakt. Daar schrijft een moeder

die groot verdriet heeft over een dochter en kleinkind

ver weg, die overgeleverd zijn aan een slechte echt-

genoot en vader. Ze probeert vanuit Neerbeek haar

dochter te steunen, en wat ons vooral trof: “In elke

brief schrijft ze dat ze moet blijven geloven dat het

goed komt. En dat Sint Gerardus haar zal helpen. Ja,

Sint Gerardus komt in elke brief voor. ‘Sint Gerardus

zal voor jullie zorgen’, schrijft ze steeds weer. Ik vind

dat zo mooi, omdat ik zelf ook al vanaf mijn jeugd

veel naar Wittem ging. Eens stuurde de moeder dit

noveenboekje mee. Je ziet dat het helemaal is stuk-

gebeden.” Margriet valt Hein bij: “Ja, die brieven zijn

heel ontroerend. In elke brief lees je de tranen van een

moeder en oma die in alle machteloosheid zich tot

Sint Gerardus wendt.”

Deze toevallige ontmoeting in een restaurant in een

klein plaatsje in Florida was het begin van een vriend-

schap voor het leven. Het is niet gebleven bij het verta-

len van die brieven. Hein en Margriet werden gevraagd

om de urn met as van haar moeder mee te nemen naar

Nederland. “Mia en haar man Butch vonden dat haar

moeder zo verknocht was aan háár moeder, aan oma

dus, dat ze samen op hetzelfde kerkhof moeten zijn.”

Hein nam contact op met het kerkbestuur van Neer-

beek en daar is op 3 oktober 2013 de as verstrooid.

Mia heeft het toespraakje van Hub Wijntjes, de beheer-

der van het kerkhof, nog bewaard: ”De familie heeft

eindelijk zielenrust gevonden met het uitstrooien van

de as van Mia in haar geliefd Neerbeek”.

Hein: “De basis van die zielenrust is toch Sint Gerar-

dus geweest. Met Pasen 2014 waren Mia en Butch

hier en zijn we samen naar de Paasmis en naar het

kerkhof in Neerbeek geweest en natuurlijk ook naar

Gerardus in Wittem. We hebben Mia geleerd hoe je via

de website van Klooster Wittem elektronisch kaarsjes

kunt laten branden bij Gerardus, en dat doet ze nu

ook regelmatig.”

Hein pakt nog eens dat vergeelde noveenboekje op.

“Een prachtig wonder dat we over de oceaan heen

vriendschap hebben gekregen met mensen die een

bewogen leven hebben meegemaakt, maar die – net

als wij – veel steun hebben gevonden bij Sint Ge-

rardus. Hij heeft mensen in vriendschap samenge-

bracht.”

Henk Erinkveld CSsR

Hein en Margriet aan weerszijden van Butch en Mia.